বজ্রঝড়ের কারণে কিক-অফ পিছিয়ে গেলেও মাঠে নেমে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়েছে স্বাগতিক মেক্সিকো। ইকুয়েডরকে ২-০ গোলে হারিয়ে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে তারা।মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে নির্ধারিত সময়ের এক ঘণ্টা পর শুরু হয় ম্যাচ। তবে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে স্বাগতিকরা। প্রথম ১০ মিনিটেই একাধিক গোলের সুযোগ তৈরি করে ইকুয়েডরের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করে দলটি।এর ফলও আসে দ্রুত। ম্যাচের ৩১ মিনিটের মধ্যেই হুলিয়ান কুইনোনেস ও রাউল হিমেনেজের গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় হাভিয়ের আগুইরের শিষ্যরা। কুইনোনেসের এটি ছিল চলতি বিশ্বকাপে তৃতীয় গোল।

আরও পড়ুন, জার্মানিকে হারানো প্যারাগুয়েকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না এমবাপ্পে

দ্বিতীয়ার্ধে ইকুয়েডর কিছুটা আক্রমণাত্মক হলেও মেক্সিকোর সংগঠিত রক্ষণ ভেদ করতে পারেনি। গনসালো প্লাতার একটি শটই ছিল তাদের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সুযোগ।ম্যাচের যোগ করা সময়ে প্রতিপক্ষের মুখ চেপে ধরার ঘটনায় ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় সরাসরি লাল কার্ড দেখেন ইকুয়েডরের ডিফেন্ডার পিয়েরো হিনকাপিয়ে। এতে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইকুয়েডর।এই জয়ের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ৩৯ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটাল মেক্সিকো। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে বুলগেরিয়াকে হারানোর পর এবারই প্রথম বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয় পেল তারা। এর আগে ১৯৯৪ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত টানা সাতটি বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল মেক্সিকানদের।শেষ ষোলোতে মেক্সিকোর প্রতিপক্ষ হবে ইংল্যান্ড অথবা ডিআর কঙ্গো। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী রোববার মেক্সিকো সিটিতেই।