মঙ্গল গ্রহে রহস্যময় এক খুলি আকৃতির পাথরের সন্ধান পেয়েছে নাসার পারসিভারেন্স রোভার। গত ১১ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার পাঠানো রোভারটি মঙ্গল গ্রহের জেজেরো ক্রেটারের প্রান্তে ‘স্কাল হিল’ নামক এক অদ্ভুত পাথরের ছবি ধারণ করে।

ছবিতে দেখা যায়, চারপাশের ধূলিময় ও হালকা রঙের শিলাস্তরের বিপরীতে পাথরটি অনেকটাই গাঢ় রঙের এবং খুলি সদৃশ আকৃতির। এর গঠন কৌণিক এবং এতে অনেক ক্ষুদ্র গর্ত রয়েছে, যা প্রাকৃতিক ক্ষয় অথবা উল্কাপাতের প্রভাবে তৈরি হয়ে থাকতে পারে বলে ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা।

নাসার মতে, পাথরটির গঠন এবং রং আগের কিউরিওসিটি রোভার দ্বারা গেইল ক্রেটারে আবিষ্কৃত কিছু উল্কা পাথরের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এটি মঙ্গলের ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস এবং এর পৃষ্ঠে থাকা অজানা শিলাস্তরের উৎস অনুসন্ধানে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, স্কাল হিল-এর মতো পাথরগুলো বাতাসের ঘর্ষণ বা বালু ঝড়ের ফলে ধীরে ধীরে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে এই আকৃতি পেয়েছে। নাসা জানিয়েছে, তারা এখন এ পাথরের রসায়নগত উপাদান বিশ্লেষণ ও সম্ভাব্য উৎস নির্ধারণের জন্য আরও গবেষণা চালাবে।

এদিকে, স্কাল হিলের আকৃতি দেখে সাধারণ মানুষের মধ্যে কৌতূহল ও আলোচনা তুঙ্গে। অনেকেই মনে করছেন, এটি পারেইডোলিয়া নামক মানসিক প্রতিক্রিয়ার ফল, যেখানে মানুষ পরিচিত অবয়ব চিনে নিতে সক্ষম হয় অচেনা বস্তুতেও।