শিরোপার হাতছোঁয়া দূরত্বে থামলে কেমন লাগে, তা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার চেয়ে বেশি কে আর জানবে! তিন বছরের মাঝে দুটি কোপা আমেরিকা এবং একটি ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে হার—আর্জেন্টিনার উইঙ্গার এমন কষ্ট পেয়েছিলেন যে ওষুধ খেতে হচ্ছিল। ট্রমা এখনও কাটেনি। ওষুধ খেয়েই যাচ্ছেন।

তবে ডি মারিয়া ক্যারিয়ারের শেষদিকে এসে একে একে সব পেয়েছেন। ব্রাজিলকে ২০২১ সালে হারিয়ে ভুলেছেন ২০১৫ ও ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকা কষ্ট, ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ হাতছাড়া হওয়ার দুঃখ ভুলেছেন ২০২২ সালে কাতারে। তবুও টানা তিন ফাইনাল হারের সেই মানসিক ট্রমা এখনও পোড়ায় ডি মারিয়াকে।আর্জেন্টিনার পত্রিকা ইনফোবে’র বরাতে তারকা উইঙ্গারের সাক্ষাৎকার প্রকাশ করেছে ইএসপিএন। ডি মারিয়া সেখানে খোলাশা করেছেন কষ্টের সেই সব দিনের কথা, ‘কষ্ট ভুলতে আমি এখনও ওষুধ খেয়ে যাচ্ছি। অবশ্য ওষুধের মাত্রা কমিয়ে দিতে পেরেচি। ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৮ বছর পর কোপা আমেরিকা জেতে আলবিসেলেস্তারা। ম্যাচের একমাত্র গোল করেন ডি মারিয়া। এরপর ২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে দলের হয়ে প্রথম গোলটি করেছিলেন তিনি,জিতেছিলাম—আমি সবসময় বলেছি এই ট্রফিগুলো আগের প্রজন্মের জন্যও প্রাপ্য।’জীবন তাকে সব কিছুই যেন দিয়েছে। ২০০৮ অলিম্পিক ফাইনাল, ২০২১ কোপা ফাইনাল, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনাল, সবগুলো ম্যাচেই গোল করেছেন ডি মারিয়া।