সংবাদ দিগন্ত || বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, ব্যালন ডি'অর—ফুটবলে প্রায় সব অর্জনই রয়েছে লিওনেল মেসির ঝুলিতে। তবে অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, প্রায় ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে একবারও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হতে যাচ্ছে।২০০৫ সালের ১৭ আগস্ট হাঙ্গেরির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয় ১৮ বছর বয়সী লিওনেল মেসির। কিন্তু স্বপ্নের সেই দিনটি দুঃস্বপ্নে পরিণত হয় মাত্র ৪৭ সেকেন্ডেই।প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড় জার্সি টেনে ধরলে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন মেসি। তবে রেফারি সেটিকে কনুইয়ের আঘাত হিসেবে বিবেচনা করে সরাসরি লাল কার্ড দেখান।সেই লাল কার্ডের কারণেই এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় পড়েন মেসি। আরও পড়ুন, প্রস্তুতির ঘাটতি, তবু গ্লাসগো যাচ্ছে বাংলাদেশআর ভাগ্যের নির্মম পরিহাস—নিষেধাজ্ঞাটি কার্যকর হয় ২০০৫ সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে। ফলে বেঞ্চে বসেই দেখতে হয় পুরো ম্যাচ।এরপর দুই দশকেরও বেশি সময়ে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের আর এমন কোনো ম্যাচ হয়নি, যেখানে মেসির খেলার সুযোগ তৈরি হয়েছে।এদিকে এই সময়ে মেসি জিতেছেন বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা এবং অসংখ্য ব্যক্তিগত ও দলীয় শিরোপা। দেশের হয়ে করেছেন ১২৫টিরও বেশি গোল।সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার পর মেসি বলেছেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবার খেলতে পারাটা তার জন্য বিশেষ অনুভূতির। কারণ, বিশ্বের প্রায় সব বড় দলের বিপক্ষেই তিনি খেলেছেন, শুধু ইংল্যান্ড বাদ ছিল।৪৭ সেকেন্ডের সেই লাল কার্ডের হতাশা পেছনে ফেলে অবশেষে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। ফুটবল ইতিহাসের আরেকটি স্মরণীয় অধ্যায়ের অপেক্ষায় এখন গোটা বিশ্ব।